在台湾洗肾的人口日增，也常看到西医把洗肾的原因归咎于中药的使用。这样把中医药妖魔化，早就不是一天两天的事情了，可是真实的情况是如何呢？这么多的洗肾人口，都是吃中药吃出来的吗？有没有西医治疗出问题造成的呢？今天上课时和学生提到了这件事，想想仍是应与大家分享一下这故事。

我有一位在台湾的亲人，年纪也有九十了，2018年因急性肺炎急诊后，多次进出加护病房。因为他年纪大了，有心脏病史，加上行动不便，所以有时会出现脚部水肿的现象。一般在家时我们用中药调理就行。但是一旦进了加护病房，那就是西医全权处理。

而在医院里医生对这种有心肺方面问题的病人，常用的就是利尿剂，从病人这一年来三次从急诊进加护病房，再到出院转进慢性病房，每一家都是一直有使用利尿剂。而我们也注意到病人如果利尿剂用多了，就容易有脱水的情形，因为病人会出现眼窝凹陷，而手脚皮肤也出现干燥的情形，同时会伴随有体温上升、胃胀气的结果。

病人从第一次进加护病房后就一直是插管，用呼吸器辅助呼吸，后来虽然病情稳定转到一般慢性呼吸病房，却又因为肺炎而再度紧急送到医学中心的加护病房，进去第一天就打了四支利尿剂，结果隔天家人去探望时，代班的主治医师说因前一晚有发生急性肾衰竭的情形，所以又紧急打点滴补水，其实已经用太多利尿剂了，身体负荷不了，但医师最后仍决定维持一天两支利尿剂。

又隔了两天，代班的主治医师和我们说病人的血液检查中肾功能指数都高，肌酸酐、钠离子…统统都偏高，看起来肾脏功能很不好，所以可能要开始洗肾。这时我太太就问会不会是脱水的因素造成的，那主治医师本来觉得就数据来看，怎么看都是肾衰竭，不过我太太反问病人这几天的纪录，每天两支利尿剂，也都有一千多CC的尿量，所以肾脏不是不能排尿，但如果血管里都没有水了，肾脏又怎么能把东西过滤出去呢？这时那主治医师愣了一下，低声自言自语说：“对啊！他血里都没有水……”原来他们有发现抽血时出来的血都非常的浓稠，只是我们没有提的话可能都还没想到，于是医师也就同意先给他静脉注射补充水分，再观察一两天看看情况。

原本我们也只是希望利尿剂能否减量，改善他脱水的现象就好，结果隔天早上到了探访时间，进去问了一下护士小姐，赫然发现主治医师把原本一天两剂的利尿剂全停掉了，我们当时还有些担心减太快会不会出现其它问题，但手脚也都没有水肿的情形发生。隔天眼窝凹陷的情形平复了，手脚皮肤干燥的现象也改善了。更重要的是几天后血液检查结果肾功能指数也都回到正常范围。于是主治医师宣布可以不用洗肾。有趣的是，没多久就听到这位医师跟对面床位，刚送到加护病房病人的家属讲：“阿妈的血液报告里肾功能不太好，指数都偏高，有可能要洗肾，不过阿妈同时有缺水的现象，所以我们会先帮她打点滴补水看看……”。几天后的对话是：“阿妈的肾功能指数都回来了，所以就不用洗肾了……〞

我们很高兴看到这位医师能很快的从家人的病例中学习到，并且帮助了其他类似病人免去不必要的洗肾治疗，但我们也相信在忙碌的加护病房中，他们绝不是惟一的特例。在这病例中我们可以看到，由于过度使用利尿剂的关系，导致病人血中水份减少，但也正因为血中水份不足，所以肾脏也没有办法完成正常代谢过滤的动作，于是就有肌酸酐等各种肾功能指数上升的现象。加护病房每一位医护同时都要照顾好几位病人，也不太可能如家人这样细心的观察，他们就必须要依靠检查报告的数据来决定治疗方案。但像这病例中，只注意到肾功能指数不好，没有意识到病人有脱水的事实，也没有人指出病人眼窝凹陷，手足皮肤干燥的现象，于是就认为肾功能不行了所以打算安排洗肾，那过往又有多少的重症病患，其实是因为脱水，或是被过度使用利尿剂的关系而导致开始洗肾的呢？这其中又有多少人因为年纪大了，医生觉得病人肾功能不会回来，而接廔管成为终生需要洗肾的病人呢？要知道在台湾全民健保制度下，加护病房是健保全额给付的，如果有注意到病人脱水，而及早帮病人补充水分的话，又可以为健保省下多少洗肾的医疗资源呢？

在加护病房的每一位医护要照顾那么多病人，其实非常的辛苦，我们也都很感谢，并没有要怪罪谁的意思，但这只是要指出医疗的复杂及困难性。在现行的医疗制度下，即使是按照标准程序SOP，也不可能涵盖所有的可能病情，更何况有时在忙碌之下，一些小细节没有注意到，或是没有细心敏锐的观察病人的变化，而只是看着数据，就很可能出现误判的情形，结果是导致作出不必要的医疗，以及病人的受苦。不论是中医或是西医的医疗人员，岂可不慎乎?